Premierminister Andy Burnham har lovet at offentliggøre detaljer om sine møder med ledende personer i Manchester City.
Beslutningen kommer efter kritik af hans udtalelser, efter at klubben blev fundet skyldig i alle anklager om overtrædelser af Premier Leagues finansielle regler.
En uafhængig kommission fastslog, at City havde brudt reglerne i en periode på ni år, fra 2009 til 2018. Klubben havde ifølge kommissionen oprettet “fingerede” kontrakter med kommercielle partnere for i hemmelighed at kanalisere mere end 830 mio. pund ind i fodboldaktiviteterne.
Burnhams tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester har rejst spørgsmål om hans forhold til City og klubbens ejere fra Abu Dhabi. Konservatives leder Kemi Badenoch har krævet, at Downing Street 10 offentliggør alle detaljer om premierministerens møder med ledende personer i klubben.
“Jeg er blevet bedt om af oppositionslederen at offentliggøre detaljer om mine møder, hvilket jeg gerne vil, og det kommer jeg til at gøre,” sagde Burnham til podcasten The Rest is Politics.
“Jeg vil helt klart offentliggøre alt, hvad jeg har gjort i samarbejde med dem i min tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester.
Ingen af møderne er nyere. Jeg havde faktisk kun ét betydeligt møde, og det var i 2021.”
Premierministeren sagde først til mediet, at han ville være “virkelig bekymret”, hvis City’s ejere besluttede at sælge klubben efter domfældelsen. Senere afviste han, at hans reaktion havde “nedtonet alvoren af konklusionerne”.
Flere Premier League-klubber var ifølge kilder så “forbløffede” over Burnhams holdning, at de blev “bekymrede” for politisk indblanding i appelprocessen.
Burnham forsvarer sine udtalelser
Burnham var borgmester i Manchester fra 2017 og frem til tidligere på året, en periode der faldt sammen med en lang succesperiode for City.
Som borgmester fremmede han investeringer fra Golfen som en måde at styrke Manchesters økonomi på. Strategien blev først ført af byens ledere, før Burnham blev den første valgte borgmester for Greater Manchester Combined Authority.
“Jeg synes ikke, at jeg udtalte mig forkert,” sagde Burnham om sine tidligere kommentarer om City’s ejere.
“Det, jeg vil sige, er, at mine tanker ikke var samlet om alle sagerne. Jeg var optaget af Labours partikongres, og jeg gav interviews om det.
Og jeg forbandt heller ikke de to ting. Spørgsmålene forbandt dem. Det, jeg vil sige, er, at de er meget adskilte.
Fodboldsagerne er noget andet end investeringssagerne. Folk vil forsøge at blande de to ting sammen, men det bør de ikke, efter min mening.
Fodboldsagerne, konklusionerne fra den uafhængige kommission, er alvorlige, som jeg sagde i interviewet.”
Hele processen omkring anklagerne mod Manchester City er uafhængig af Premier League. En uafhængig kommission holdt en høring over 42 dage i 2024, som førte til dommen, der blev offentliggjort i sidste måned. City blev også fundet skyldig i alle anklager undtagen én, som vedrørte manglende samarbejde med Premier Leagues undersøgelse.
Kommissionens rapport konstaterede, at “en række vigtige vidner fra klubben afgav falsk forklaring på centrale punkter, og at nogle bevidst gav usande og uærlige forklaringer”.
En separat uafhængig appelinstans vil behandle City’s anke. Klubben fortsætter med at benægte enhver form for forseelse.
Sanktionerne er endnu ikke offentliggjort. City havde den seneste weekend sin første kamp siden dommen, da holdet vandt 3-0 ude mod Liverpool på søndagen.
Comments